Un’impresa straordinaria è stata compiuta sul campo da Elina Svitolina, tennista ucraina, durante un match intenso che ha tenuto gli spettatori con il fiato sospeso. Con un punteggio di 7-5, 6-7, 6-2, Svitolina ha sconfitto la numero 1 del mondo, Iga Swiatek, e si è meritatamente qualificata per le semifinali del prestigioso torneo di Wimbledon. La polacca, reduce dalla vittoria del terzo Roland Garros il mese scorso, era considerata la grande favorita per questo quarto di finale del terzo torneo del Grande Slam dell’anno.
Incontro dopo incontro, Svitolina si è dimostrata una giocatrice determinata e di successo. Nonostante la sconfitta nel primo set per 5-7, Swiatek pensava di aver superato la parte più difficile dopo aver vinto il secondo set con il tie-break per 7-5. Tuttavia, la moglie di Gaël Monfils ha invertito il trend nel terzo e ultimo set, dominando il campo con un netto 6-2.
Oltre alla brillante prestazione in questa partita, l’intera carriera di Svitolina negli ultimi due mesi è degna di ammirazione. Dopo una pausa dovuta alla nascita della sua figlia, la tennista ucraina è tornata nel circuito lo scorso marzo. Già durante il recente Roland Garros, dove è arrivata ai quarti di finale prima di essere sconfitta da Salabenka, Svitolina ha mostrato segni di un ritorno in grande forma. Ora, con il successo ottenuto in questo torneo del Grande Slam, ha dimostrato ancora una volta di essere una delle giocatrici più forti e competitive del circuito.
“Se qualcuno me l’avesse detto, l’avrei chiamato pazzo”, ha dichiarato entusiasta il 28enne ucraino al termine della partita. “Non so cosa stia succedendo… è incredibile. Sono felice di aver avuto la possibilità di giocare una partita così con un tale supporto. Sono molto orgoglioso dello sforzo che ho fatto oggi. Se qualcuno mi avesse detto prima dell’inizio del torneo che sarei stato in semifinale dopo aver battuto il numero 1 del mondo, l’avrei chiamato pazzo”, ha aggiunto Svitolina visibilmente emozionato.
La straordinaria corsa di Svitolina verso le semifinali di Wimbledon ha incluso la vittoria su quattro campionesse del Grande Slam: Venus Williams al primo turno, Sofia Kenin al terzo turno, Victoria Azarenka negli ottavi di finale e, infine, Swiatek nei quarti. Per la tennista ucraina, questa è la prima volta che raggiunge le semifinali a Wimbledon dal 2019. La sua prossima avversaria sarà la ceca Marketa Vondrousova, classificata al 42º posto, che ha sorprendentemente sconfitto l’americana Pegula. L’incontro per un posto in finale si terrà questo giovedì. Svitolina si troverà sicuramente di fronte una sfida impegnativa, considerando che la Vondrousova è una giocatrice di alto livello nel circuito femminile.
Quando le è stato chiesto come si preparerà per la sua semifinale, Svitolina ha scherzosamente risposto: “Inizierò con una birra!”. Questa frase ha rivelato un lato spensierato e rilassato della tennista, nonostante la tensione e l’impegno che implica una partita così importante.
Svitolina, ex numero 3 del mondo, ha vissuto momenti emotivamente intensi a causa della guerra in Ucraina. Tuttavia, ha trovato la forza per tornare ad aprile e riprendere la sua carriera tennistica, dopo aver dato alla luce sua figlia Skaï lo scorso ottobre. A maggio, ha dimostrato di essere già tornata in gran forma vincendo il torneo di Strasburgo.
Durante il match contro Swiatek, giocato martedì, la partita sembrava pendere spesso a favore della polacca. Tuttavia, Swiatek ha commesso troppi errori non forzati (41 contro i 37 punti vincenti) rispetto alla Svitolina (25 contro 25). Un momento chiave è stato quando la polacca ha servito per il set sul punteggio di 5-4 nel primo set. Svitolina è riuscita a vincere 20 dei 22 punti successivi, guadagnandosi così il primo set e portandosi in vantaggio nel secondo con un punteggio di 1-0.
Nel decisivo terzo set, dopo aver perso il primo game, l’ucraina ha vinto i successivi quattro, portandosi in vantaggio per 4-1 con un doppio break. Confermando la sua superiorità, ha concluso l’incontro con il prossimo faccia a faccia nella sua mente.
La carriera di Svitolina a Wimbledon è ancora in corso e gli appassionati di tennis non vedono l’ora di vedere quali straordinari risultati potrà ancora raggiungere. Lunedì prossimo, Svitolina si troverà almeno tra le prime 40 della classifica WTA, e tutto ciò che resta da vedere è come si preparerà per la sua prossima sfida e quali nuove sorprese ci riserverà nel suo percorso nel torneo di Wimbledon.