Un altro caso ” Juventus ” nel calcio europeo?? Tutto risale al mese di dicembre 2018. Come ha spiegato la Premier League nel suo comunicato, l’inchiesta sul Manchester City è iniziata in quel periodo… ma risale praticamente a tutto il decennio precedente. Era un mese prima, a novembre, quando il media tedesco ‘Der Spiegel’ pubblicava documenti relativi a ‘Football Leaks’ che schizzavano, e in che modo, al Manchester City.
Nel corso di una settimana, l’outlet tedesco ha affermato che l’azionista di maggioranza e proprietario del Manchester City, lo sceicco Mansour (membro della famiglia reale di Abu Dhabi e anche vice primo ministro degli Emirati Arabi Uniti) aveva segretamente aumentato le entrate del club inglese attraverso “accordi gonfiati” con gli sponsor degli Emirati. Come ha spiegato ‘Der Spiegel’, tutti gli sponsor avevano uno stretto legame con il governo degli Emirati.
Inoltre, lo scorso aprile, “Der Spiegel” ha pubblicato che “la holding dietro il Manchester City sembra aver violato le regole pagando milioni di compensi agli agenti dei giocatori e orchestrando anche un accordo triangolare segreto per ingaggiare un giocatore di età inferiore “.
Le ragioni di Mansour
Come riportato da ‘The Athletic’ in un’analisi pubblicata ora, l’idea di Mansour era “impedire al Manchester City, che spende liberamente, di superare il limite UEFA per le sconfitte consentite tra il 2012 e il 2016”. Oltre alle sponsorizzazioni, venivano nascosti i costi, come lo stipendio dell’allora allenatore del club, l’italiano Roberto Mancini, oltre al pagamento dei diritti d’immagine ai calciatori.
L’idea di Mansour era quella di impedire al Manchester City di spendere liberamente di superare il limite UEFA per le perdite consentite tra il 2012 e il 2016″.
La reazione del Manchester City è stata rapida in quel momento. Denunciarono che i documenti erano stati “ottenuti penalmente”. La squadra di Manchester ha sempre negato di aver agito illegalmente e “ha affermato che gli attacchi fanno parte di un tentativo deliberato di offuscare la reputazione del City”, dettaglia ‘The Athletic’.
Contratto segreto di Roberto Mancini
Una questione che può essere cruciale in tutta questa vicenda è il contratto segreto di Roberto Mancini. Tra i documenti scovati dall’inchiesta giornalistica di Football Leaks , Der Spiegel ha rivelato che l’allenatore italiano aveva percepito compensi attraverso un fittizio contratto di lavoro come consulente del club di Al Jazeera. Questo contratto significava un reddito di 1.900.000 euro oltre al milione e seicento che aveva come stipendio base come allenatore del City.
Come riportato da The Times , la società dell’allenatore italiano, Italy Internacional Services ha emesso fatture trimestrali al Manchester City pagate dall’Abu Dhabi United Group all’allenatore tramite Al Jazira.
La Città è già stata condannata… e ‘salvata’
Ma questa non è affatto la prima volta che il Manchester City viene sospettato. Nel febbraio 2020, la UEFA ha sanzionato il club con due anni senza poter partecipare alle competizioni europee per aver violato il fair play finanziario presentando irregolarità nei suoi proventi da sponsorizzazioni. Inoltre, hanno ricevuto una multa di 30 milioni di euro. Si trattava sostanzialmente del monitoraggio e della condanna di quanto Der Spiegel aveva denunciato due anni prima.
L’UEFA Club Financial Watchdog ha ritenuto il Manchester City colpevole di aver falsificato i propri conti per un importo di oltre 200 milioni di sterline e di non aver collaborato con gli osservatori finanziari del calcio europeo.
Il caso è durato diversi mesi, fino a quando la Corte Arbitrale Europea ha deciso nel luglio 2020 di revocare la sanzione e ridurre la multa a meno di 10 milioni di euro, nonostante nove club di Premier League, tra cui Chelsea, Liverpool, Manchester United, Arsenal e Tottenham Hotspur, avessero chiesto alla corte di non cedere.