L’australiano Kaden Groves ha vinto in volata la quinta tappa del Giro d’Italia, che si è trasformata in una partita di bowling nel finale di Salerno quando Remco Evenepoel è caduto due volte, una delle quali a causa di un cane. Doveva essere una semplice giornata di transizione, senza presentare particolari pericoli o insidie, nonostante la pioggia battente. Ma ha quasi stravolto il Giro quando, dopo una ventina di chilometri, in un centro abitato, quando un cane ha attraversato la strada, sbilanciando il corridore della Soudal-Quick-Step, il team di Evenepoel.
Con una partita a domino, il campione del mondo è andato a terra a sua volta. Seduto sulla ghiaia a lato della strada, ci ha messo un po’ ad alzarsi, prima di ripartire su una nuova moto, accompagnato da quattro membri del team, dando alla telecamera un rassicurante pollice alzato. Le disgrazie del belga non erano finite. È caduto una seconda volta, questa volta in un caotico finale, a meno di tre chilometri dal traguardo, quando le classifiche erano congelate. Ancora una volta senza danni apparenti ma ha tagliato il traguardo visibilmente turbato.
“Niente di rotto”
“A priori non c’è nulla di rotto ma verificheremo e comunicheremo questa sera” , ha detto il team fiammingo, che rimane secondo in classifica generale dietro al norvegese Andreas Leknessund. Che gli animali attraversino la strada mentre passano i corridori accade regolarmente nelle gare ciclistiche: cani, pecore e persino mucche come nel 2015 al Tourmalet durante il Tour de France.
Nella storia, diversi campioni hanno pagato per scoprirlo. Come Marco Pantini che dovette abbandonare il Giro nel 1997 dopo una caduta causata da un gatto – nero, ovviamente – nella discesa del Valico di Chiunzi, che il gruppo affronterà questo venerdì. Alcuni corridori dovranno guarire le loro ferite dopo la finale di mercoledì, segnata da un festival di cadute su una strada fradicia.
Cade anche Roglic
La prima, a bassa velocità, ha spaccato il gruppo in due a meno di sette chilometri dal traguardo. Primoz Roglic, grande rivale di Evenepoel, è caduto rovinosamente. “ Va bene, poteva andare molto peggio ” ha commentato lo sloveno. E non è finita perché Mark Cavendish ha assaggiato l’asfalto in modo molto spettacolare a pochi metri dalla linea che è riuscito comunque a superare, pancia a terra.
Sopravvissuto a questa partita di bowling, Groves (Alpecin) ha alzato le braccia davanti all’italiano Jonathan Milan e al danese Mads Pedersen. “ È un sogno, avevo in mente questa gara da questo inverno ” ha reagito il 24enne australiano, che aveva già vinto la Vuelta a settembre. Prima di questo movimentato finale, la tappa è stata piuttosto noiosa, segnata da una fuga di tre corridori – il francese Thomas Champion e gli italiani Samuele Zoccarato e Stefano Gandin – tenuti al guinzaglio dalle squadre dei velocisti.